Carte géographique - Louang Namtha (Luang Namtha)

Drapeau du Laos

Le Laos, en forme longue la République démocratique populaire lao, également traduit par république démocratique populaire du Laos (en lao : ປະເທດລາວ et ສາທາລະນະລັດ ປະຊາທິປະໄຕ ປະຊາຊົນລາວ) est un pays sans accès à la mer d'Asie du Sud-est, entouré par la Birmanie (ou Myanmar) et la Chine au nord-ouest, la Thaïlande à l'ouest, le Cambodge au sud et le Viêt Nam à l'est. La ville de Vientiane est sa capitale, la langue officielle le lao, la monnaie officielle le kip.

Les origines de l'État remontent au royaume de Lan Xang établi au. Au, le Lan Xang éclate en trois royaumes, Vientiane, Luang Prabang, et Champassak. Les royaumes sont unis comme partie de la colonie française de l'Indochine française en 1887. Le pays devient indépendant en 1953, en tant que monarchie constitutionnelle. Une guerre civile éclate en 1959 entre le gouvernement et le Pathet Lao, un mouvement communiste. En 1975, le Pathet Lao remporte la guerre et renverse la monarchie. Depuis, le pays devient une république communiste à parti unique gouvernée par le Parti révolutionnaire populaire lao, sous lequel les droits de l'homme dans le pays sont souvent critiqués.